咸豐十一年帝崩,傳位于年僅六歲之小皇子載淳。帝崩前授命肅順、載坦等八人為顧命大臣,于是慈禧遂與恭親王奕密謀誅肅順,定為“辛酉政變”。之后,慈禧與慈安兩宮垂簾,并由恭親王奕訴為議政王,把持政務(wù)的六歲小皇子儲(chǔ)立為帝,改為同治年號(hào)。同治登位年僅六歲,一切政務(wù)皆由生母慈禧太后和恭親王主持。慈禧本是一位極有野心之婦人,兩宮垂簾后,便以太后身份,在政事上每加意見(jiàn),干預(yù)朝政,恭親王早就看出其政治野心和權(quán)力欲望,故在處理政事時(shí)明爭(zhēng)暗斗,沖突遂起。同治因慈禧專注于政事上,加上慈禧之專橫,在缺乏生母關(guān)懷下,同治更加親近宅心仁厚的慈安太后,因此慈禧與同治之間的母子感情便日漸疏離。同治十七歲時(shí),雖然名義上還政于他,但大權(quán)落在慈禧與恭親王手中,亦因?yàn)樗孕∵^(guò)著驕縱生活,故他親政以后無(wú)甚表現(xiàn),儼如一傀儡皇帝。同治為免處處受慈禧箝制,故建議重修圓明園討好慈禧,但此事為恭親王所阻,他以國(guó)庫(kù)空虛為由,責(zé)說(shuō)不可修園,令同治大為反感,罷去恭親王及一干大臣之職,慈禧對(duì)修園之事雖有所喜,但因修園而罷恭親王亦感同治過(guò)份,故慈禧重新復(fù)用恭親王等人,更將同治責(zé)難一番,母子間感情又進(jìn)一步破裂,又因慈禧不滿同治所立之皇后,故處處為難皇后,于是更加深母子間之裂逢。同治因此而不問(wèn)政事,獨(dú)居于乾清宮,寄情聲色,時(shí)與太監(jiān)私出宮外游樂(lè)。一天、在同治出宮野游之時(shí),被小刀會(huì)人馬丁兆所劫持,幸得前朝宮女丁秀鳳所救,幸免于難。鳳原為前朝宮女,同治幼時(shí)迷途曾救之,反被冤枉拐去同治,慈禧遂趕之出宮。倫乃鳳之弟,因感滿清糜爛不堪招致國(guó)家陷于水深火熱中,而毅然加入反清復(fù)明組織小刀會(huì)。未婚妻溫彩霞之父因受安德海陷害而身亡,溫彩霞更被安德海據(jù)為已有,倫對(duì)安恨之入骨,后因安以‘太監(jiān)私自出宮’之罪名被斬,倫與霞才能再續(xù)前緣。同治因出宮野游而染上性病,終因病毒感染太深而病發(fā)身亡。而鳳因弟劫持同治事替其頂罪而受刑,鳳臨行刑前得悉同治死訊,悲痛而終。同治雖貴為皇帝,但死時(shí)才只有十九歲,一代帝皇落得如此慘淡收?qǐng)觯嗫伤闶谴褥畬M底下的犧牲品了。