乾隆八年,一場“金殿驗(yàn)鳥”引出匿災(zāi)不報(bào)、貪績婪財(cái)?shù)捏@天巨案,暴露大清國糧田萎縮、糧倉空匱的危機(jī)。因病歸鄉(xiāng)的劉統(tǒng)勛奉命出山,帶領(lǐng)谷山、杜霄等新上任的年輕干臣,沖出重圍,以顱為典,執(zhí)行乾隆的開荒增田大策??喔蓛赡旰螅Z田轉(zhuǎn)危為安,國家經(jīng)濟(jì)逐漸恢復(fù)元?dú)?。然而,以鐵公南、宋五樓為首的貪腐勢力,公然挑戰(zhàn)新修的“禁丈”法律,借開荒之名,升科收稅,殘酷盤剝墾民,使乾隆的墾殖大業(yè)功虧一簣。此時(shí),全國十八省中,逾半遭遇百年未遇天災(zāi),全國性糧食危機(jī)再度爆發(fā),國本動搖,引發(fā)朝野激烈動蕩。劉、谷眾臣又臨危受命,以浙江重災(zāi)區(qū)為突破口,堅(jiān)持以法治田,與朝野惡勢力展開生死較量,終保住大清國的耕地紅線,糧食安全被確立為國家第一要務(wù)。可新政甫出,卻又面臨更尖銳挑戰(zhàn),因開荒過度而引發(fā)的生態(tài)災(zāi)難隨之浮現(xiàn),劉、谷眾臣再次赴湯蹈火。